В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, чьими инструментами были топор и костыльный молоток, подолгу жил вдалеке от родного порога. Его будни состояли из валки леса, укладки шпальных брусьев и тяжёлой помощи при возведении мостовых переходов. На его глазах преображалась не только земля, по которой тянулись стальные пути, но и сама страна. Он видел, какую высокую плату за эти перемены вносили обычные рабочие и люди, приехавшие издалека в поисках заработка.